Un chien de traîneau qui a contribué à sauver des centaines de vies humaines en transportant le sérum contre la diphtérie sur une distance de plus de 1000 kilomètres entre Nome et Nenana en Alaska au temps de la ruée vers l'or...
La ruée vers l'or a commencé en 1899, en Alaska les chiens de traîneaux vont rendre des services énormes, ils sont souvent le seul moyen de transport disponible pour arriver à bon port lorsque la tempête fait rage.
Nous sommes en Janvier 1925, une épidémie de diphtérie est en train de décimer la population de la ville de Nome, il n'y a plus de sérum.
Il faudrait le faire venir de d'Anchorage à 1528 Km de là mais la neige paralyse tout. Le train va parvenir à apporter le précieux sérum jusqu'à Nenana mais il ne peut aller plus loin, il reste encore 1052 Km à parcourir...
Un muscher (conducteur de traîneau) Norvégien, Gunnar Kansen, se propose pour le transporter avec ses chiens menés par Balto, son chien de tête âgé seulement de ans.
Malgré la tempête de neige qui rend impossible l'orientation (le GPS n'était pas encore inventé!) pour les humains, Balto va mener l'équipage jusqu'à Nome en 5 Jours grâce à son instinct.
Il y parvient le 2 février 1925 épuisé.
Un véritable exploit lorsqu'on sait que la poste américaine ne parvenait à faire ce trajet avec un temps favorable qu'en cinq fois plus de temps!
Pendant 2 ans Balto fut la vedette dans le pays, exécutant des spectacles comme chien de traîneau sous la conduite de son maître, en 1927 il fut racheté par la ville de Cleveland où il prit une retraite bien méritée.
Depuis Balto est connu dans tious les Etats-Unis comme une gloire nationale et sa statue trône à New-York au Central Park.